Luxus. Die Lust am Überfluss

Luxus fasziniert seit der Antike – schwankend zwischen moralischer Kritik und
ökonomischem Fortschritt. Doch was macht Luxus aus? Ist es materieller Prunk oder
sind es immaterielle Werte wie Zeit und Gesundheit?
Die Ausstellung untersucht die Wandlung dieses Begriffs von der Frühindustrialisierung
bis zur Weimarer Republik – einer Epoche, in der sich Luxus vom aristokratischen Privileg
zum bürgerlichen Statussymbol wandelte.
Die Schau zeigt diese Transformation an zentralen Themenfeldern. Einst seltene, unter
kolonialer Ausbeutung importierte Waren entwickelten sich zu Massengenussmitteln,
während die Haute Cuisine edle Zutaten für eine Elite inszenierte. Das Reisen im OrientExpress oder auf Ozeandampfern avancierte zum Statussymbol. Grandhotels dienten als
schillernde Bühnen der High Society. In der Mode begründete Charles Frederick Worth
die Haute Couture und das Markenlabel. Zugleich machten Kaufhäuser und Fabrikware
Kleidung sowie Schmuck breiteren Schichten zugänglich – während Künstler wie René
Lalique weiterhin exklusive Unikate schufen.
Auch Zeit erwies sich als Luxusgut: Während freie Stunden für die Arbeiterklasse einen
hart erkämpften „Luxus im Kleinen“ darstellten, war der ungebundene Müßiggang das
exklusive Markenzeichen der alten Eliten.
Vor dem Hintergrund aktueller Debatten eröffnet die Ausstellung zugleich eine kritische
Perspektive auf Luxus und Reichtum heute.